Kinderen kunnen dat zo lekker puur en vol vuur zeggen: “Ohja! Dat doen we!” Als het gevoel een openbaring beleefd te hebben nog doorklinkt in een luid gefluisterd “Ohja” en daar achteraan volgt een “Dát doen we!”, uitgesproken met het vuur zoals normaalgesproken alleen jonge kinderen dat kunnen… Als dié “Ohja! Dat doen we!” de afsluiter is van brainstorm-sessie dan geeft dat het allerbeste gevoel dat er is! Nouja, op een enkel ander heel bijzonder gevoel na dan.

Die “Ohja! Dát doen we!” uitroep is vaak het begin van iets groots. Soms krijgt dat “groot” een tastbare vorm, zoals bijvoorbeeld een Radio 2 Top 2000 of 3FM “Glazen Huis Aktie”. Die geweldige en hartverwarmende radio evenementen begonnen ook met “Ohja! Dát doen we!”.

Maar het begrip “groot” kan ook betrekking hebben op een omslagpunt, een keerpunt ten goede, voor een persoon óf voor een hele organisatie.

Echt “overmand” worden door een goed idee dat gebeurt eigenlijk alleen als je out-of-the-box bent gegaan. En dan niet alleen met je verstand maar met je hele zijn. Je bent bij elkaar gaan zitten en hebt elkaar geïnspireerd. Die over en weer inspiratie enthousiasmeert en zo ben je samen in een staat van verstandelijke vrijheid beland…  De staat waarin je écht vrij kunt denken. Dat is een bijzonder moment en een bijzondere ervaring én… dat heeft vaak héél bijzondere gevolgen.

Innovatie
Iedereen raakt in zijn leven “geconditioneerd”, daar kun je maar weinig tegen doen. Je maakt situaties mee die een bepaalde uitkomst met zich mee brachten. En alleen een gek verwacht in dezelfde situatie een andere uitkomst, sprak een wijsgeer wiens naam me even niet te binnen wil schieten.

De meesten van ons vervallen in “vast gegeven, vaststaande uitkomst” patronen, ook wanneer het om onze manier van denken gaat. Wanneer iemand iets oppert en jij hebt daar ervaring mee dan zeg je: “dat kan niet, want…” Je wilt daarmee, met de beste bedoelingen, de ander behoeden voor de “fouten” die jij al eens gemaakt hebt.

Maarja, als je bijvoorbeeld de producent bent van het een of andere product en je denkt in onmogelijkheden, dan blijf je dus alleen datgene maken wat er al is. Daarvan is immers bewezen dat het wél mogelijk is. De rest “dat kan niet, want…”. En zo drukken dus heel veel mensen, met de beste bedoelingen, nieuwe ideeën en daarmee ook innovaties de kop in.

Brainstormen kun je leren
Voor een brainstorm-sessie zijn er een aantal uitgangspunten waar je het beste vooraf even bij stil kunt staan. Ik noem er een paar:

■ Mensen koesteren vooral hun eigen ideeën…
Het is een wonderlijk fenomeen en nagenoeg niemand ontkomt eraan: Als je zelf een idee hebt, dan zie je daar vooral de voordelen van. Logisch, want als je allerlei nadelen zag aan dat idee dan had je het natuurlijk niet bedacht…

Wanneer een ander iets bedenkt dan zet de natuur ons er op een of andere wonderlijke manier toe aan om op zoek te gaan naar de zwakke plekken in dat idee. Daar kun je niks aan doen, dat is de natuur. Zoals je een kind waarschuwt voor de gevaren van bijvoorbeeld een hete kachel zo waarschuw je een volwassen medemens voor de valkuilen die hij of zij niét ziet maar jij wél.

Achter die waarschuwingen zitten vaak de beste bedoelingen máár… het is wel “killing” voor een brainstorm-sessie. Daarom worden dat ook wel de “dood-denkers” genoemd. Probeer dat dus niet te doen! Ook “slechte”, “onrealistische” of “belachelijke” ideeën kunnen een ander lid van de groep op een goed idee brengen. Ik plaats die woorden dus tussen aanhalingstekens omdat “slechte” ideeën, zéker in een brainstorm, niet bestaan.

Een ander fenomeen om rekening mee te houden is:

■ Mensen trekken van nature hun gelijken aan…
Dat is opnieuw een stukje natuur waar je weinig anders aan kunt doen dan jezelf er alleen bewust van zijn: Als jij of ik in een groep “vreemde” mensen belandt dan geeft dat, bij de een wat meer dan bij de ander, een gevoel van onzekerheid. Automatisch zoeken we in die groep onze gelijken op. Zo ontstaan er “kliekjes” van mensen die overeenkomsten met elkaar hebben. Mensen die bijvoorbeeld een interesse delen, dezelfde kijk op mode hebben, hetzelfde kleurtje hebben of wat de verbindende factor ook maar mag zijn.

Als je in een brainstorm gelijkgestemden opzoekt dan is het resultaat dat je elkaar bevestigt in je, vaak gelijke, ideeën. Goed beschouwd kun je dan dus net zo goed in je eentje brainstormen. Het voegt niks toe.

Om tot een productieve brainstorm-sessie te komen doe je er goed aan om juist je tegenpolen op te zoeken. Dat gaat dus tegen je natuur in maar aan mensen die jou aanvullen daar heb je nu eenmaal meer aan dan aan mensen die jou alleen maar bevestigen. Zoek dus mensen op die anders denken dan jij. Die anders gekleed gaan. Een ander kleurtje hebben of andere interesses. Op die manier versterk je elkaar en kun je alle levenservaringen bij elkaar optellen in plaats van delen. De som is dus groter.

Tot slot
Voor mij is een goede brainstorm-sessie een van de leukste dingen die er zijn. Zéker als zo’n sessie leidt tot een volmondige; “Ohja! Dát doen we!”. Als dát gebeurt, dán sta je samen aan de wieg van iets groots.

Behalve “groot” vanuit de zakelijke, productieve, optiek kan de uitkomst van een brainstorm ook “groot” zijn voor jou persoonlijk. Groot omdat je mensen van een heel andere kant hebt leren kennen. Groot omdat je samen dat éne bijzondere out-of-the-box moment deelt met die bijzondere “Ohja! Dát doen we!” uitkomst.

Op dit blog staan nog meer tips en foefjes die je helpen bij het brainstormen. En… loopt het toch niet helemaal zoals je graag zou willen, laat het me weten, dan kom ik je helpen. Ik ben namelijk altijd in voor een bijzondere ervaring!

Toine

Lees tips:
■ Brainstormen (bevat een slideshare presentatie)
■ De inspiratie voor innovatie
■ Mindmapping